樹齢800年の巨大楠が目印、皇室との縁もある格式高い寺院、青蓮院門跡

天台宗の寺院であり、三千院、妙法院と合わせて天台宗の三門跡時院と呼ばれている。
皇室との縁も深く、江戸時代、大火によって御所が炎上した際には仮御所となり、これにちなんで「粟田御所」とも呼ばれている。敷地内は室町時代の芸術家・相阿弥が作ったといわれている「築山泉水庭」や江戸時代の庭師・小堀遠州作と伝えられる「霧島の庭」が広がり、季節ごとに味わい深い表情を楽しませてくれる。
また本堂にはご本尊「熾盛光如来（しじょうこうにょらい）」の曼荼羅、国宝の青不動画像（複製）、不動明王木像、薬師如来などが安置され、神聖な雰囲気を醸し出している。